En 1666, la quimica logra el estatuto de ciencia. Su inclusion en la Academie des sciences la obliga, no obstante, a desprenderse de aquellas partes consideradas "incomodas": los quimicos tuvieron que abjurar de la crisopeya "la transmutacion de los metales en oro" y de la busqueda de la piedra filosofal. Estas quedaron relegadas a la marginalidad de la alquimia, que paso a constituir un campo independiente. Sin embargo, aunque periferica, la alquimia ha sido siempre un lugar de resistencia. Lejos de ser una mera "abuela" de la quimica, su vision ha constituido una alternativa a las logicas dominantes de la tradicion occidental racionalista. Para la alquimia, el mundo es un todo organico, total pero no totalizable y, por ello, no sistematizable bajo un metodo experimental unico. Caracterizada por una racionalidad paradojica, con frecuencia contradictoria, ha sido condenada por ello al estatus de pseudociencia; este libro rescata el lenguaje y los principios alquimicos y los celebra como herramientas criticas fundamentales, semillas transgresoras de un saber que nos permite repensar los sistemas politicos y filosoficos actuales.