Para aprender de una sociedad, nada mejor que verla ‘desde fuera’: he ahí la clave, por ejemplo, de mucha literatura de viajes reales o inventados. Del mismo modo, para librarse de prejuicios y expectativas al valorar al ser humano, no es mal recurso adoptar el primario punto de vista del animal. Podemos recordar aquí populares ejemplos de la literatura universal, como los de Kipling o Jack London, para entender un poco más la conocida novela Los perros hambrientos (1939) de Ciro Alegría, conscientes de que el perro es por tradición cultural el más ‘humano’ de los animales, el que más se presta a compartir nuestras experiencias y sufrimientos. Perro y hombre se complementan en el relato, alternándose el protagonismo o el punto de vista de diferentes episodios. El mundo de los perros replica en lo esencial no pocos conflictos del hombre andino: el forzado desarraigo y la servidumbre, el hambre y la persecución, la desesperación y la violencia fratricida. Incluso entre los cánidos existen bandidos, campesinos y señores.
El universo rural de la sierra del norte del Perú es presentado con gran simpatía por un narrador, sin embargo, ajeno a él y que intenta acercarlo a la totalidad de los lectores. Su castellano culto se diferencia claramente del dialecto andino que hablan sus personajes, el cual, representado mediante ortografía fonética, parece más exótico de lo que es en realidad. Asimismo, sabe insertar la explicación de los vocablos y de las costumbres de manera oportuna y sin entorpecer la narración, de manera muy preferible a la inserción de notas o glosarios con que abruman otros escritores.