Esta novela de Arguedas es importante, según el crítico Julio Ortega, no
sólo “por habernos descubierto un mundo nativo sino también la de revelarnos
una nueva literatura, que él iniciaba con esta novela, clausurando
por una parte el viejo indigenismo de buena voluntad y comenzando, por
otra, nuestra moderna lectura de ese mundo discordante que resultaba
ser el más nuestro, el más próximo y propio”. Ortega subraya que “con
esta novela, en efecto, el universo indígena peruano ingresa a la literatura
universal por medio de un texto fundamental cuya calidad literaria fue
de inmediato reconocida.