Cuentan las crónicas que Bob Dylan dio rienda suelta a este libro, su primera y última incursión en el territorio de la prosa narrativa, tras la lectura de dos textos febriles: "Una temporada en el infierno" y "Los Cantos de Maldoror". Sea o no cierto, el ilustre linaje de Rimbaud y Lautréamont parece muy idóneo para la imaginación aquí desatada.

Tarántula se escribió entre 1965 y 1966, pero no se publicaría hasta 1971 por diversas circunstancias, entre ellas un oscuro accidente de moto cuya principal secuela fue un largo período de silencio que dejó a la afición perpleja. Las copias pirateadas que circularon durante esa época dilataron la mítica aureola que envolvía tanto al autor como a la obra.

Mitos aparte, sin embargo, aquel fue un año milagroso que vio la aparición de tres discos decisivos: "Bringing it All Back Home", "Highway 61 Revisited" y "Blonde on Blonde". Asimiladas (y superadas) las distintas corrientes de la tradición folclórica americana, abdicada la corona profética que le habián asignado, Robert Zimmerman estaba en la cima de su trayectoria creativa.