Con la misma estructura de Tradiciones peruanas, Ricardo Palma busca contar historias con un lenguaje divertido, ágil. La colección de estos cuentos verdes tiene chistes subidos de tono y picantes, con un humor muy peculiar al estilo de Palma. El autor busca a la vez retratar las vivencias de aquel tiempo y de criticar a la sociedad en la que vivía.